링컨의 울타리 레일의 전설

정직한 아베조차도 그의 겸손한 출신을 요약할 상징이 필요했습니다.

오웬 에드워즈

모든 현대 대통령은 에이브러햄 링컨을 모방하고 싶어하지만 그와 비교되길 원하는 사람은 거의 없습니다. 그는 엄청난 도전을 극복하면서 위상이 높아졌고, 폭력적인 죽음으로 역사적인 삶에 그리스 비극의 반향을 더한 지도자였습니다.

놀랍게도 링컨의 유산에 깔려 있는 대부분의 이야기는 사실에 근거한 것 같습니다(예를 들어 전기 작가 파슨 윔스가 창안한 조지 워싱턴과 그의 벚나무에 대한 출처가 밝혀지지 않은 이야기와는 대조적입니다). 링컨은 아마도 워싱턴보다 더 아메리칸 드림을 구현한 사람입니다. 빈곤에서 벗어나 미국인뿐만 아니라 세계의 많은 사람들에게 거인이 된 영웅입니다. 미국국립역사박물관(NMAH)의 정치 및 개혁 담당 의장인 해리 루벤스타인은 “워싱턴은 접근하기 매우 어려운 곳이다”라고 말했다. "그의 신화적인 이야기는 모두 완벽에 관한 것입니다. 하지만 링컨은 매우 인간적입니다. 그는 모든 사람이 평등하게 창조되었다는 이상으로 우리를 움직이는 대통령입니다. 그의 삶의 많은 비극은 그를 다가가기 쉽게 만듭니다."

링컨의 경우에는 자신도 정치인이었다는 사실을 망각한 점을 용서받을 수 있으며, 정치에서는 전설이 저절로 나타나는 경우가 거의 없습니다. NMAH 전시회 "Abraham Lincoln: An Extraordinary Life"에서 5월 30일까지 전시되는 60개의 유물 중 하나인 9인치의 거칠게 깎은 나무 조각은 서사적인 전기에 대한 연상적인 각주 역할을 합니다. 이 물건은 정치에 새로 입문한 Abe Lincoln이 자신의 겸손한 뿌리를 강조하고 유권자의 공감을 불러일으킬 수 있는 소품이 필요했던 때가 있었음을 상기시켜줍니다.

그러나 그는 자신의 뒷이야기를 꾸며낼 필요가 없었습니다. 벽난로 옆에서 공부하며 보낸 전설적인 시간으로 가득 찬 개척지에서의 링컨의 소박한 어린 시절은 완전히 진실되었습니다. 그리고 아베는 실제로 불모지의 청년처럼 나른하고 강했습니다. 젊었을 때 그를 알았던 사람들은 링컨이 새로운 도시에 도착했을 때 지역의 난폭한 사람들이 그에게 레슬링 시합을 신청했는데, 링컨이 쉽게 승리했다고 증언했습니다.

이것이 1860년 공화당이 대통령 후보를 찾을 때 성공할 수 있었던 배경이었습니다. 그러나 Abe는 오래 전부터 아버지의 농장의 엄격한 농장을 대신하여 Springfield 변호사가 되었습니다. 그리고 변호사들은 지금보다 더 사랑받지 못했습니다.

1840년에 대통령 후보인 윌리엄 헨리 해리슨(William Henry Harrison)은 자신이 버지니아 귀족 가문 출신이었음에도 불구하고 일반인과의 오랜 유대관계를 강조하면서 "통나무집 캠페인"으로 알려진 일을 조직했습니다. 해리슨의 다운홈 전략은 의심할 여지없이 그의 성공적인 대통령 출마에 기여했습니다. 이는 링컨에게 조언하는 사람들에게 잊지 말아야 할 교훈이었습니다.

1860년에 링컨은 나중에 시카고에서 열리는 공화당 전당대회에 참석하게 될 일리노이주 대표들의 지지를 얻기를 열망했습니다. 아베의 후원자들은 자신의 남자를 그의 진정으로 겸손한 뿌리와 다시 연결하는 방법을 모색했습니다. 그들은 결국 해리슨의 신호를 받아 디케이터에서 열린 주 차원의 대회에서 멋진 정치 연극을 선보였습니다.

Rubenstein에 따르면, 영리한 일리노이주의 정치인이자 링컨 지지자인 Richard J. Oglesby는 링컨의 사촌인 John Hanks를 일리노이주 디케이터에 있는 가족 농장으로 보내 나무 울타리 레일 두 개를 모으는 아이디어를 생각해 냈습니다. 그와 아베는 몇 년 전에 헤어졌다. 루벤스타인은 "주 전당대회의 중요한 순간에 행크스가 울타리 레일 두 개를 들고 홀로 행진했는데, 그 아래에는 '레일 분할기 아베 링컨(Abe Lincoln the Rail Splitter)'이라고 적힌 배너가 매달려 있었고 장소는 열광했습니다. "

주 대회에서 링컨을 지지하게 된 후 행크스는 농장으로 돌아와 신성한 레일을 더 많이 수집했습니다. 루벤스타인은 "남북전쟁 동안 레일의 길이는 연합군 수용소의 위생을 개선하기 위한 기금을 모금하는 '위생 박람회'에서 판매되었습니다. 이는 신화의 시금석이었습니다."라고 말했습니다.